19 января Православная церковь отмечает один из важнейших христианских праздников - Крещение Господне.

Праздник Крещения Господня - один из самых древних праздников христианской Церкви, наряду с Пасхой. Его установление относится еще ко временам апостолов. Этот день связан с евангельским событием - крещением Иоанном Предтечей Иисуса Христа в реке Иордан. Древнее название праздника - "Епифания" - явление, или "Теофания" - Богоявление.

Сам термин "крещение" не имеет отношения к кресту (как многим может показаться). Слово "крещаю", "крещу" в переводе с греческого означает "погружаю в воду". Считается, что в момент крещения Христа на воду реки Иордан сошёл Дух Божий, освятивший воду.

С Крещением в нашей стране тесно связана традиция купания в проруби. Традиция эта не церковная, а народная. Как именно она возникла, точно не известно. На этот счёт имеются разные версии.

►Обряд посвящения в воины. Эта версия предполагает, что купание в ледяной воде было финальным обрядом посвящения в воины, завершающим испытанием.

►Купание после бани. По сохранившейся до наших дней традиции после бани было принято окунаться в ледяную воду.

►Обряд очищения после дня зимнего солнцестояния. Как и все народы Европы, древние славяне до прихода христианства праздновали день зимнего солнцестояние. Есть версия, что купание в проруби было обрядом очищения, который проводился в последние дни праздника. Смысл обряда - очистить себя от всего злого и дурного, что было в прошлом году. Этот обряд совпал с одним из смыслов крещения - очищением духа.