14 января 1944 года началась стратегическая Ленинградско-Новгородская наступательная операция под кодовым названием "Январский гром".

Войска Ленинградского и Волховского фронтов при поддержке кораблей и береговой артиллерии, авиации Балтийского Флота и соединений Авиации дальнего действия прорвали оборону противника, освободили Новгород и, разгромив фланговые группировки немецкой 18-й армии, создали условия для развития наступления.

27 января 1944 года советские войска полностью сняли длившуюся 872 дня блокаду города. В ознаменование окончательного снятия блокады в Ленинграде был дан праздничный салют.

Помимо деблокирования Ленинграда советские войска нанесли поражение группе армий "Север" (а также финским войскам) и отбросили её на 220-280 километров от Ленинграда, а южнее озера Ильмень продвинулись на запад до 180 километров. В результате были почти полностью освобождены Ленинградская, Новгородская и часть Калининской областей, положено начало освобождению Эстонии. Поражение группы армий "Север" подорвало позиции Германии в Финляндии и Скандинавских странах.