В эпоху правления Петра символом Нового года были ветви березы или ели. Новогодние игрушки также отсутствовали – они пришли к нам гораздо позже, в XIX веке. Вместо них украшениями служили яблоки, орехи, яйца и сладости, то есть все съедобное, что можно было найти в доме, имеющее округлую форму. Традиция пить шампанское тоже пришла немного позже, после разгрома Наполеона. Именно с тех пор распитие французского шампанского является новогодней традицией. К XIX веку Новый год становится самым любимым и долгожданным праздником. Жители всей страны устраивают пышные балы и массовые застолья, а на праздничном столе неизменно присутствуют жареные поросята и редька

Огоньки на ёлках любили всегда, но в те времена они были из свечек и довольно пожароопасные. Например, когда загорелся Зимний дворец в 1837 году, Император Николай I первым делом подумал, что загорелась елка на Детской половине, и что дети в опасности. Но, эта новогодняя традиция оказалась совсем не причем и ёлки со свечами в Императорской семье ставили вплоть до 1917 года, и даже в 1917-1918 годах в Тобольске, только там свечи были уже церковные, других было не достать.

Кстати, интересно, что Николай I эту традицию не особенно привечал, а вот его дети были в восторге. С собой немецкую традицию ставить ёлки привезла его жена, Императрица Александра Федоровна.

А как же выглядел праздник в те времена?

Все гости, одновременно, после праздничного ужина, заходили в огромный зал, и у каждого была своя ёлка с подарками, которые ставились на столики рядом. У Императора с Императрицей своя, у детей своя, у офицеров своя, и так далее.

Ну а чем же кроме свечей наряжали елку? Конечно игрушками!

Стеклянные игрушки, привозимые из Германии были очень дорогие и хрупкие, позже их стали делать в России. Украшали елку часто золоченными орехами, мандаринами, яблоками. Позже такие игрушки стали делать из папье-маше. Украшали елку и китайскими фонариками, одно время в моде было все китайское.

Интересно, что в Петербурге ёлки могли продавать в кондитерских, уже наряженными. Украшали их фигурками из шоколада, засахаренными яблоками и позолоченными орехами. После праздника всё можно было съесть.

Мишуру и дождь больше стали использовать в начале 20 века. Хотя к началу 20 века уже использовались электрические гирлянды, они были дорогие, но в продажу поступали. Первую электрическую гирлянду в России зажгли аж в 1882 году.